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萧穆扫视众人，毅然道：“上没老下没小中间没媳妇的出列！”

符合条件的男丁走了出来，有十七八岁的年轻人，也有三四十岁的中年汉子。

孙典也出来了：“我虽然有老有小，可我还有兄弟，我出事还有他顶着，不怕！”

孙兴海眼眶一热，在心里骂了好几遍兔崽子，却没有开口阻拦。

就这样，又有一波男丁站了出来，人数远超两百。

此次反攻囚龙岭，萧延四兄弟必然要去，孙纬也坚持与孙典同行，这就占了六人。

萧穆亲自从其他出列的村民当中又选出一百九十三人，个个都是知根知底的灵水村旧人。

潘勇看眼同样站出去的儿子，对萧穆道：“萧千户，叫潘岱去吧，我尚且年轻，不需要他奉养，他也没有妻子儿女，无牵无挂再合适不过了。”

因为灵水村接收新户时选的都是拖家带口的流民，这次符合条件的流民并不多，算上潘岱一共才七人。

潘勇开口后，另外六人的家里人也陆续表态，希望自家子侄能为灵水村出一份力。

萧穆拱手道：“各位的一腔热血我与里正心领了，只是你们从西地迁来，口音与我们这边有异，虽然我们这次是夜袭，可能不需要各位开口，但此行干系甚大，我们还是谨慎为上，再小心都不为过，绝非我们不够信任大家。”

这个理由成功打消了新户们方才生出的猜疑。

萧穆再对萧野道：“你跑趟松树村，问问张文功是否愿意前往。”

萧野立即骑着骡子出发了。

萧穆给入选的村民们两刻钟，让他们回家与亲友辞别，再让未被选上的村民赶着山匪带来的骡车去河边挖沙装袋冒充粮食。

孙兴海问：“来得及吗？”

萧穆：“囚龙岭离这边有五十里地，即便夜里骡马不好全速奔驰，一个时辰也足够他们赶过去，现在还不到子时，就算进山还要绕上一个时辰，他们叩响山门时天依然黑着。”

这两个时辰他都留了至少两刻钟的富余，哪怕路上发生一些意外，萧穆相信孙子都能应对。

即便真的赶不上，大不了退回来，并非没有后路。

安抚了孙兴海，萧穆走到萧缜身边，低声道：“山匪下山，不可能不抢女人，你把小满带上。”

不是他对佟穗心狠，而是只有佟穗能成为这群村民的助力，其他女人带谁都是累赘。

萧缜沉默几瞬，转身去了自家院子。

佟穗等人还在祠堂，佟穗刚进来时脸色很差，但被绵绵扑过来紧紧抱住之后，再看着那一张张熟悉的关切面孔，听着那些略显混乱的焦急询问，她发凉的骨血便一点一点地暖了回来。

“没事，祖父他们很厉害，几乎没让山匪有机会跳上这边屋顶。”

佟穗用最能让她们放心的话总结道。

“山匪都抓起来了？”

“是，一个都没逃。”

“那怎么还不叫咱们出去？”

“祖父他们还在清点两边伤亡，就在西边，乱糟糟的，怕咱们出去分心吧。”

“嗯，不急不急，反正现在回去我也睡不着。”

正聊着，萧缜来叩门了：“小满，你出来一下，带上弓箭。”

贺氏等人都看向佟穗。

佟穗摸摸绵绵的小脑袋瓜，走过去捡起之前丢在地上的弓与两个箭囊。萧玉蝉跟着来到门边，想跟二哥打听一些事，结果根本没来得及开口，就被萧缜严厉地斜了一眼：“关好门，除非祖父来叫，谁也别出来。”

萧玉蝉被这一眼吓到了，老老实实地合上门板，插好门闩。

其实这时的萧家三院很静，佟穗注意到上房那边屋顶有人，刚抬头望去，萧缜便解释道：“是三弟五弟，他们要装四袋麦子。”

佟穗：“装麦子做何？”

萧缜没有回答，忽然将她抱了起来。

屋顶传来一声低低的口哨，不用猜也知道是萧延吹的，佟穗臊得不行，挣了两下挣不动，隻好埋到他怀里。

这一埋，却闻到了血腥味。

佟穗下意识地摸上他衣襟：“你受伤了？”

萧缜：“没，沾了些山匪的血。”

佟穗放了心，只是也不想再靠上去了。

很快，萧缜便将她抱进了东厢。

再没有任何人能看见，萧缜将她抵在了内屋的墙壁上，一手将她托高，一手去捧她的脸：“怕没怕？”

三个字，就把佟穗一直忍着的眼泪勾了下来。

怕不怕的，她不想杀人，哪怕杀的全是穷凶极恶的山匪，哪怕必须杀哪怕并不后悔射了那些箭，她都不想杀。

会做恶梦，会梦见那些人死去时的脸孔，梦见他们惊恐疼痛的眼睛，会梦见她低头挖坑时，已经被埋起来的人突然又爬出来要她偿命。

佟穗环住他的脖子，头埋在他肩头，那一串串的眼泪便都流进了萧缜的领口。

萧缜是