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没把赵家当姻亲一样。如今君臣见面，宣和帝破天荒地先与赵宴平叙起旧来，关心了一番赵宴平，再提了提贵妃的情况。

“贵妃很想你们，特别是初锦，过两日你们主动递折子求见，别等贵妃巴巴地召见你们。”宣和帝坐在暖榻上，闲聊家常似的道。

赵宴平恭敬道︰“臣遵旨。”

宣和帝喝口茶，看他一眼，终于提到了潘锐案︰“蔡歧老了，曾永硕年纪也不小，办案不如以前利落了，区区一个内眷妇人谋杀案这么长时间都破不了，你回来的正是时候，趁朝廷大休前把案子破了，别拖到明年。”

赵宴平领命。

宣和帝状似随意地补充了一句︰“对了，朕与潘锐打过交道，他胆小如鼠，此案肯定与他无关，你多审审潘府其他下人，不用浪费时间在他身上。”

赵宴平长睫微动，察觉宣和帝在盯着自己，赵宴平抬眸，坦诚道︰“回皇上，凡是庄氏死前接触过的人，都与此案有关，臣会依次审问，若确实有证据能排除潘锐的嫌疑，臣会即刻放人。”

他省略了一半话，宣和帝看了他一会儿，也没有问，“嗯”了声，叫他退下。

赵宴平低头告退。

等他回了大理寺，大理寺右少卿曾永硕先朝他倒了一通苦水，那句话皇上也跟他们说了，保潘锐其实简单，难在保完潘锐，大理寺还要再交出一个凶手。可根本没有证据证明潘府的哪个下人杀了人，大理寺总不能冤枉无辜吧？

蔡歧不想冤枉无辜，称病回家休养了。

这招被蔡歧先用了，曾永硕没那么厚的脸皮效仿，他承认自己不敢得罪皇上太狠，可他也做不到冤枉无罪之人，所以选择了拖。

“皇上没再换别人主审此案，估计就是在等你回来。”曾永硕目光復杂地对赵宴平道。

赵宴平道︰“你的意思是，皇上相信我能从潘府那些下人当中找出凶手？”

曾永硕摇摇头，道︰“是因为京城的百姓都服你，你若能证明潘锐无罪，那潘锐可能就真的无罪吧。”

这话就大有深意了，曾永硕审了这么久的案子，心中肯定早有结果，此时居然还说什么“潘锐可能真的无罪”，分明就是在告诉赵宴平，凶手就是潘锐。

赵宴平不需要这份暗示，该是谁就是谁，他自己也能查出来。

如赵宴平之前的推测，此案并不难破。

庄氏死的那晚与潘锐同寝而居，据庄氏身边大丫鬟采菱的回忆，那晚潘锐喝醉了酒，进去不久似乎与庄氏发生了口角，后面就没有动静了。采菱在外面守夜，睡着了，后来三更天的时候，潘锐突然跑了出来，说庄氏暴毙了。

蔡歧审案时，潘锐交代了一份口供，说他确实喝醉了酒，确实也与庄氏争吵了，睡着睡着突然被尿憋醒，小解完了想到那顿争吵，他烦躁郁闷无法排解，便去院子里坐了很久，坐到困了回去，就发现庄氏已经死了。

潘锐认为庄氏是采菱杀死的，动机是采菱一直想给他当姨娘，庄氏坚决不同意，采菱越想越气愤，便趁他离开时害死了庄氏，再装作熟睡一无所知。

这动机乍一听很有道理，然而庄氏身边的几个丫鬟嬷嬷都可以作证，采菱对庄氏忠心耿耿，根本不可能谋害主人，反倒是潘锐，因为家里发达了富贵了有年轻娇艷的美人勾搭了，开始嫌弃早已看腻的原配夫人，却又好面子，不提休妻，反倒要求庄氏自己求去，庄氏坚决不应，潘锐便酒后激愤，动了杀心。

赵宴平调查过后，确定庄氏身边的丫鬟们的供词一一属实。

人肯定是潘锐杀的，蔡、曾不想深查才没找到证据而已，赵宴平查验过庄氏的尸身，因为京城的冬天一片严寒，尸身保留完好，便让赵宴平在庄氏两条大腿上找到两条压痕，应该是凶手行凶时，担心庄氏反抗过于激烈惊动外面的丫鬟，故坐在庄氏身上再下的毒手。

将采菱、潘锐带过来比对，首先采菱能造成的压痕就不合适，而且她一瘦弱女子，坐在这个位置双手便没有足够的力气捂牢庄氏的嘴脸，换成潘锐，压痕、动作都解释得通。

证据摆在眼前，潘锐再也无法狡辩，赵宴平这边才将结案的折子呈递上去，整个京城已经传遍了此事，知道庄氏乃死于潘锐之手，死在一个家境败落时全靠庄氏养着、一朝发达了便要杀妻另娶新人的无能小人手中。

案情传开了，大理寺也确实证据确凿，宣和帝只能准了折子，定了潘锐的死刑。